전 세계적으로 개체수가 감소 추세여서 세계자연보존연맹(IUCN)에서 보호등급Ⅰ로 지정하고 우리나라에서는 멸종위기야생생물 Ⅰ급종, 천연기념물 330호(1982년 지정)로 지정된 수달이 함평지역의 청정하천에서 자주 목격되고 있다.

특히 대동면에 위치한 대동댐을 비롯하여 주변 인근 하천 지류에 자주 관찰되는 것은 수달이 서식하는 곳이 먹이가 풍부하고 깨끗한 물가를 선택하기 때문에 생태계의 다양성이 풍부한 깨끗하고 건강한 하천이라고 할 수 있다.